El turismo sostenible en su sentido más puro, es una industria comprometida a provocar un bajo impacto sobre el medio ambiente y cultura local, al tiempo que contribuyen a generar ingresos y empleo para la población residente.

En los últimos años, la Región de la Araucanía ha sido escenario de una creciente oferta de servicios turísticos asociados a la puesta en valor del patrimonio natural y cultural de las comunidades mapuches, siendo una interesante oportunidad económica para mejorar el ingreso familiar.

El desarrollo del turismo sostenible responde a las necesidades de los turistas y de las regiones anfitrionas, a la vez que protege y mejora las oportunidades del futuro. Está orientado hacia la gestión de todos los recursos de manera que satisfagan las necesidades económicas, sociales y a la vez que respeten la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas de soporte de la vida.

Actualmente, en el marco de los Lineamientos Estratégicos del Turismo Mapuche Regional,   el Instituto Eurochileno de Turismo, ITUR, junto a SERNATUR, CONADI y PTI, están trabajando en la  segunda fase del Programa de Difusión Tecnológica de Innova Chile CORFO “Mejoramiento de la Gestión Turística y Cultural de Emprendimientos Turísticos Mapuche en La Región de La Araucanía”, proyecto  enfocado a potenciar la gestión cultural de emprendimientos   de Turismo Mapuche, a través del estudio de experiencias exitosas en otros países americanos y su difusión entre comunidades de la Región de La Araucanía.

La iniciativa que está siendo liderado por ITUR, beneficia a emprendedores de   seis comunas de la Región: Cunco, Melipeuco, Lonquimay, Villarrica, Pucón y Curarrehue, y posteriormente se replicará este modelo en otras comunas de La Araucanía.

El equipo de   ITUR, encabezado por Marcel Sorhaburu, realizó hace un par de semanas atrás, el taller sobre “Turismo Sustentable”, que trató temas tales como, las buenas prácticas del recurso hídrico, el tratamiento de residuos sólidos y la  concientización ecológica.

Rocío Méndez, Ejecutiva del proyecto,  afirma que: “Los talleres de capacitación permiten generar conciencia sobre las buenas prácticas para el turismo mapuche, contribuyendo   al mejoramiento de la competitividad de este sector en La Araucanía”.

El desafío actual de las comunidades que ofrecen  estos servicios es fortalecer sus productos como una propuesta de calidad y con enfoque de turismo sostenible y responsable, en coherencia con los principios de la cosmovisión   mapuche.